Japonya’nın Honşu ve Şikoku adalarını birbirine bağlayan Seto Ohashi Köprüsü, 13,1 kilometre uzunluğuyla dünyanın en uzun birleşik demiryolu ve karayolu köprüsü unvanını taşımaktadır. Bu etkileyici yapı, sadece bir ulaşım hattı olmanın ötesinde, mimari bir şaheser olarak da dikkat çekiyor.
Köprünün inşaatına 1978 yılında başlanmış ve 1988 yılında tamamlanarak hizmete girmiştir. Seto Ohashi, Seto İç Denizi üzerinde yer alan bir dizi köprüden oluşmakta olup, toplam 13,1 kilometrelik uzunluğa sahiptir. Yaklaşık 7 milyar dolarlık bir yatırım ile inşa edilen köprüde, 3,6 milyon metreküp beton ve 705 bin ton çelik kullanılmıştır. İnanılmaz bir mühendislik başarısı olarak kabul edilen bu projede, inşaat sürecinin zorluklarına rağmen 17 işçinin hayatını kaybettiği de göz önünde bulundurulmalıdır.
Seto Ohashi Köprüsü’nün en dikkat çekici yönlerinden biri, iki katlı tasarımıdır. Üst kat, dört şeritli karayolu olarak Seto-Chuo Ekspres Yolu’na hizmet verirken, alt kat ise Seto-Öhashi Hattı üzerinden tren geçişlerine olanak tanımaktadır. Bu ulaşım sistemi, geçmişte feribotla bir saatten fazla süren yolculuk süresini 20 dakikaya indirmiştir ve böylece bölgenin ekonomik ve turistik gelişimine büyük katkı sağlamıştır.
Aynı zamanda bir turizm cazibe merkezi olan köprü, ziyaretçilerine eşsiz manzaralar sunmaktadır. Seto Ohashi Anıt Parkı, köprünün muazzam yapısını gözlemlemek isteyenler için panoramik seyir alanları, müze ve geleneksel Japon bahçeleri ile doludur. Seijima ve Shamijima adaları, geleneksel festivalleri ve muhteşem plajlarıyla bilinirken, Ogoshi ve Kagawa bölgeleri, narenciye bahçeleri ve ünlü Sanuki udon eriştesinin üretim yeri olarak tanınmaktadır.
Gece olduğunda, Seto İç Denizi üzerinde özel aydınlatmasıyla parlayan bu yapı, mühendislik meraklıları için Tokyo’dan Okayama aktarmalı tren seferleriyle erişilebilir bir noktada yer almaktadır. Seto Ohashi, hem ulaşım hem de turizm açısından önemli bir simge haline gelmiştir.
